Fundado en el año 1134, se convierte a la Orden del Císter en el 1142. Su dominio se consolida y amplía durante todo el siglo XIII. La arquitectura cisterciense que lo caracterizó desaparece casi totalmente con las reformas de los siglos XVI y XVII. Iglesia, claustros, refectorio, sala capitular, portería,... todo el conjunto se transforma marcando la época de mayor esplendor.
Las exclaustraciones del siglo XIX acaban con la vida monacal en Monfero. Ningún intento de recuperar el monasterio para los monjes fructificó. Sólo a finales del siglo XX se acometen obras de restauración y mantenimiento. Desde el año 2003 el propietario de todo el conjunto es la Xunta de Galicia.
